Il duca di Alençon aveva preso parte a tutte le cospirazioni.

Louis XI gli fece grazia molte volte, ma finisce per stancarsi, ed il duca fu chiuso in una gabbia di ferro, il cui re aveva dato il disegno.

Childebert era i secondi fili di Clovis e di Clotilde.

Oltre al regno di Parigi, ricevé in 511 la sua parte della Aquitaine, che sembra essere stato diviso tra i quattro fratelli come un settore ricco di cui ciascuno voleva la sua parte.

Il suo regno si aumenta successivamente di una parte del regno Clodomir, di province tolte al Burgondes, infine di una parte dell'eredita di Théodebert.

La vittoria di Zurigo, guadagnato da Masséna, meriterebbe di essere più popolare, poiché salvò la Francia.

L'esercito russo di Souvarow, sorpresa nelle montagne, tagliato in molte sezioni, spinto nei ghiacciai e nei précipices, vi perse 30.000 uomini, la sua artiglieria ed i suoi bagagli (settembre 1799).

La Russia rinunciò a continuare la lotta, e la Francia poté rivolgere tutte le sue forze contro l'Austria.

I Normanni avevano inizialmente osato devastare soltanto le coste, ma quando seppero che i franchi si battevano gli uni contro gli altri, risalirono i fiumi con le loro barche, ed i residenti della Seine, della Loire, della Garonne ebbero altrettanto a soffrì che gli abitanti delle coste: tutti coloro che si difendevano si erano massacrati, le donne ed i bambini erano portati in cattivita ; i villaggi erano incendiati.

Il disordine era tale che le citta stesse non furono più al riparo dai Normanni: saccagèrent Rouen Nantes, Bordeaux, Santo-Martin di Tours, e fino all'abbazia di Saint-Germain-des-Prés sotto le pareti di Parigi.

La guerra di sette anni cominciò con una luminosita fatta di armi: la fortezza di Port-Mahon, nell'isola di Minorca, era osservata come imprenable: aveva alti rifugi tagliati nella roccia, canali profondi ed i suoi accessi erano estratti; ma nulla poté stabilire lo slancio dei francesi: montarono all'attacco sotto una pioggia di palle e di palle, e poiché le loro scale erano troppo brevi, inserirono le loro baionette tra le pietre, e scalarono sulle spalle gli uni degli altri; molto cadde, ma gli altri arrivarono sul rifugio e crollarono gli inglesi; la citta capitolò il giorno dopo.

Bertrand del Guesclin era nato verso 1320 in un manoir rustico della Bretagna, intorno a Dinan.

Durante la sua infanzia fece il disperazione dei suoi genitori: colpiva i suoi fratelli e sorelle, rifiutava di apprendere a leggere, e si salvava della casa paterna per andare battersi con i piccoli contadini.

Un giorno suo padre lo chiuse nella sua camera, ma Bertrand riesce a si fugge, saltò su un cavallo che incontrò e corse fino a Rennes; alcuni giorni dopo, prendeva parte ad un combattimento di atleti e terrazzava tutti i suoi avversari, benché abbia ancora soltanto sedici anni.

Avido di misurarsi con avversari più nobili, si fece prestare un cavallo ed un'armatura, si rese ad un grande torneo dove si era riunita tutta la nobilta della Bretagna, e vi guadagnò vittoria su vittoria; si fece conoscere soltanto alla fine delle tenzoni, e suo padre, trasportato d'ammirazione, gli diede i mezzi per tenere la sua fila di cavaliere e combattere gli inglesi.

La peste, portata di Siria da una nave, scoppiò a Marsiglia con una violenza inaudita.

Ci furono tante morti allo stesso tempo che le case e le vie anche encombrées di cadaveri: più di due mille corpi, abbandonati senza sepoltura da tre settimane sulla esplanade della Tourette, formavano un focolare terribile d'infezione, e gli abitanti si preparavano a fuggirsi, quando il cavaliere Roze, che trascina di forza cento galeotti, fece chiarire il posto con uncini e spingere gli avanzi nelle cantine dei vecchi rifugi.

Il vescovo Belsunce mostrare anche una devozione ammirevole occupandosi dei pazienti (1720-1721).

Il re restò alcuni tempi immerso nell'intossicazione del suo crimine, ma quando ritornò alla ragione, ebbe vergogna di sé stesso, perse il riposo, e le sue notti furono disturbate da incubi terribili: intendeva grida, vedeva mucchi di cadaveri, e come sentiva la morte avvicinarsi, tremava di spavento, respingeva il suo crimine sulla sua madre, ed implorava sanglotant la misericordia di dio.

La sua fine fu così misera che i protestanti stessi ne testimoniarono qualche pitié.

Morì il 30 maggio 1574: non aveva ancora ventiquattro anni.

La Francia iniziava a stancarsi della repubblica.

Bonaparte che affida nella sua gloria, risolse di afferrarsi del potere per mezzo dell'esercito.

18 Brumaire dell'anno VIII (9 novembre 1799), si garantì della devozione dei generali, e fece trasportare le due assemblee a Saint-Cloud, per togliere loro l'appoggio di Parigi.

19 Brumaire completò di conciliarsi l'assemblea dei vecchi, quindi si rese a quella dei cinque-Cento; accolto da grida "A basso il dittatore", insultato, circondato, minacciato, uscì dalla sala, arringò i soldati, e che esagerano il pericolo che aveva corso, non ebbe pene ad infiammare il loro entusiasmo: un battaglione di melograni invade la sala al suono del tamburo, la baionetta al termine del cannone, ed i deputati si fuggirono.

Il processo durò tre mesi, dal 21 gennaio al 24 maggio 1431: i giudici, che avevano ordine di condannare Jeanne, cercarono di imbarazzarla con mille questioni: "Avete bene fatto, gli chiedevano, di partire senza il permesso di vostro padre e madre ?" "-" dio me l'ordinava, rispose -elle, e loro lo hanno perdonato. "-" quali erano le intenzioni di quelli che vi baciavano le mani e gli abiti ? "-" sapevano che li difendevo di tutto il mio potere contro gli inglesi. "-" perché siete entrati nella chiesa di Reims con il vostro stendardo ? "-" era stato alla pena; era bene giustizia che era all'onore. "-" dio odia -il gli inglesi ? "-" non so se dio gradisce o odia gli inglesi, ma so bene che gli inglesi saranno messi fuori Francia, eccetto quelli che vi periranno. "Jeanne aveva di fronte ad essa soltanto dei giudici venduti ai suoi nemici, dei soldati grezzi che la insultavano, boie pronti ad afferrarsi di essa tourmenter:" esaurito di stanchezza, sbadata dalle promesse e dalle minacce, intimidita dalla solennita del tribunale che presiedeva un vescovo indegno del nome di sacerdote, il vescovo di Beauvais Pierre Cauchon, Jeanne fece ciò che i giudici desideravano su tutto, si riconobbe colpevole di imposture.

Quando Louis XVIII apprese che Napoleone osava rimettere il piede sul suolo francese, inviò contro lui un esercito per fermarlo; ma i soldati non avevano prima rivisto il loro ex capo, che furono afferrati di un entusiasmo immenso: lo stesso grido uscì da tutti dai petti "vive l'imperatore", il cocarde bianco fece posto alla cocarde tricolore, e Napoleone ridiventò in alcuni giorni il padrone della Francia.

Parigi, assediata da undici mesi, si difendeva con resistenza, ma soffriva crudelmente per la carestia; quindi la gioia fu grande quando si scorsero sul tumulo Montmartre i caschi étincelants dell'esercito imperiale: era Charles il grande che si decideva infine di aiutare i parigini (ottobre 886).

I Normanni, che avevano stabilito il loro campo a santo-Germano Auxerrois, si ripiegarono sulla riva sinistra a santo-Germano dei prati: sembravano persi, ed i parigini si preparavano a fondere su loro, quando si appresi con stupeur che Charles il grande aveva appena fatto honteusement la pace, e di pagare 800 libri ai Normanni per comperare la loro partenza.

A partire da oggi Charles stimolò il dispetto, e Parigi l'ammirazione di tutti.

Il contrasto era grande tra l'eroismo di questa citta e la codardia di questo imperatore.

Quando Armagnacs profughi alla bastiglia seppe il piccolo numero dei borgognone, uscirono dalla fortezza, al numero di sedici cento, e si avanzarono con la via Santo-Antoine fino agli accessi dell'hotel di citta , gridando: "Citta guadagnata, uccidete tutto!" ", ma il popolo, che corre di tutte parte, si gettò su loro con collera, mentre le pietre piovevano delle finestre;" Armagnacs riacquistò la bastiglia soltanto dopo avere perso quattro cento dei loro.

Populace ricercò in seguito tutto Armagnacs che si tenevano nascosti nelle case, e quest'infelici, al numero di otto cento, soldati, nobili, borghesi, sacerdoti e donne stesse perirono fino all'ultimo in supplices spaventosi (giugno 1418).

Marie Leczinska era ragazza di Stanislas Leczinski, ex re della Polonia, che viveva oscuramente in Alsace.

Sposa a Louis in 1725, fu molto infelice.

Louis XIII non somigliava affatto a suo padre Henri IV: era freddo, morose, silenzioso e dissimulato.

La sua sola passione era la caccia all'uccello, cioè la caccia per mezzo di falconi, autours o hérons abilmente elaborati.

Albert de Luynes, prima di essere suo primo ministro, era stato il suo falconiere.

Prima di Louis santo, il commercio era paralizzato dallo brigandage; così arrivò più una volta della notte, sulle coste della Bretagna, che navi, fuorviati da segnali falsi, che prendevano per i fuochi di un porto, si ruppero su scogliere: i pirati si dividevano gli avanzi dei naufragi.

Le strade erano infestate di malfattori.

Fu una delle glorie di Louis santo di garantire la pace pubblica.

Un moine, chiamato Jacques Clément, si era giurato di vendicare il duca di modo: quando vive Henri III collegarsi ai protestanti per assediare Parigi, si rese a Saint-Cloud, si presentò a Henri III come facchino di notizie importanti, e nel momento in cui il re apriva la lettera, gli immerse un coltello nel ventre.

Ai grida del re, le guardie corsero e massacrarono l'assassino sul posto (1 agosto).

Brisson era stato nominato presidente del Parlamento dai leghisti, ma sembrò presto troppo moderato ai sedici, comitato di uomini fanatiques che, dalla sede, governavano Parigi tyranniquement.

Approvato a nove ore della mattina, sul ponte Santo-Michel, come si rendeva al palazzo, egli fu condotto al piccolo castelletto, e, dopo un giudizio irrisorio, fu condannato a morte nonostante il sue supplications, confessato di fretta ed appeso nella sala stessa, ad undici ore.

Il suo cadavere fu in seguito appeso al gibet del posto di sciopero con un segno che lo dichiarava proditorio.

Molti uomini moderati ebbero la stessa sorte (nov. 1591).

Maréchal della Francia in 1622, Créquy prese una parte gloriosa alla guerra contro il duca della Savoia: fu lui che condusse l'attacco del passo di Susa.

Durante la guerra di trenta anni servì in Italia contro gli spagnoli, e fu ucciso di colpo di cannone in 1658.

Al Medioevo le prime opere teatrali furono soltanto la rappresentazione dei fatti meravigliosi della bibbia o della vita dei santi: li chiamavano dei misteri.

Questo spettacolo si diede a lungo nella chiesa stessa, i giorni di grandi feste, a Natale, a Pasqua; quindi si elaborarono cavalletti nei quadrati, e confréries di operai si formarono per fungere da attori.

Prolungati costantemente dai poeti, i misteri presero proporzioni incredibili: il mistero della passione raggiunse 60.000 verso, e non occorreva meno di venti giorni per giocarlo.

Infine, non ci si accontentò più di argomenti religiosi, e si composero drammi storici: tale fu il mistero della sede di Orlèans, che fu rappresentata ad Orlèans in 1439.

La vittoria di Valmy aveva forzato i prussiani ad arretrare; la vittoria di Jemmapes fermò gli austriaci e diede il Belgio alla Francia; l'esercito francese, composto soprattutto da volontari, era male vêtue e male fornito, ma era sostenuta dall'entusiasmo e ballava carmagnole a sotto il fuoco del cannone; si protese cantando all'attacco delle posizioni austriache, e nulla potuto non fermarlo (6 novembre 1792).

Il giorno dopo Dumouriez faceva la sua entrata ad Mons, ed i 14 a Bruxelles.

Il Belgio, consegnato degli austriaci, era pieno di gioia di diventare francese, e l'Europa era immersa nella stupefazione.

Fénelon era stato il précepteur del duca della Bourgogne, Louis, nipote di Louis XIV: era per il suo allievo che aveva composto Télémaque.

Nominato arcivescovo di Cambrai in 1695, costruì tutti con la sua morbidezza evangelica, con la sua carita e con la sua devozione instancabile: visitava i pazienti, i poveri, gli infelici; la sua bonta gli faceva trovare consolazioni per tutte le miserie.

Durante la guerra della successione della Spagna fece vasta ambulanza, dove si occupò lui stesso dei feriti.

Connétable di Clisson, che era passato la sera presso il re, usciva dall'hotel Pol, verso un'ora della mattina, senza armatura e con una scorta da otto servi di cui due portavano torce, quando improvvisamente, all'entrata via Culture-Sainte-Catherine, quaranta dei briganti a cavallo, nell'ombra, fusero su lui e sulla sua gente: "chi essete", esclamò Clisson tirando il suo pugnale. "Sono Pierre de Craon, il vostro nemico, risposi il capo della banda, ed occorre che muoia." "Clisson provò a difendersi, ma ricevé una grave ferita alla testa, e cadde da cavallo." Gli assassini, stretti di fuggire, non osarono mettere piede a terra per assicurarsi che fosse morto.

Un panettiere diede l'allarme, e Clisson immediatamente raccolto dal re ed occupato, si rimise delle sue ferite, al grande dispetto dei suoi nemici.

Louis XI non era cavalleresco, ma gradiva a ricompensare l'eroismo.

Dopo la sede del Quesnoy, fece venire un giovane cavaliere di cui aveva osservato il bravoure, e gli passò al collo una catena d'oro.

Il cavaliere che mancava all'onore era deteriorato solennemente! era portato dinanzi alla folla, spogliato della sua armatura parte da parte, messo quasi nudo su una barella, coperto di un sudario e consegnato ai boie.

Dodici sacerdoti assistevano a questo lungo supplice cantando le preghiere per i defunti.

Poiche'Harold aveva mancato al suo giuramento, scanalatura lo fece excommunier solennemente, ed invade l'Inghilterra in nome del papa, che gli aveva inviato un'insegna benedetta ed un pelo di San Pietro; un grande numero di sacerdoti e di religioso seguiva il suo esercito, e cantava delle litanie.

Il giorno della battaglia di Hastings, attaccò alla sua armatura le più venerate delle reliquie sulle quali Harold aveva giurato, ed i Normanni, esaltati da questo spettacolo, si protesero davanti ai grida "di Notre-Dame!" Dio aiuto! Dio aiuto! "Gli anglosassone furono sterminati, ed Harold sfavorevole fu al numero delle morti (ottobre 1066)."

Lannes duca di Montebello, uno dei migliori tenenti di Napoleone, fu al numero dei braves che caddero a Essling; le due gambe schiacciate da una palla: "Vorrei vivere, dico -il all'imperatore, voi di servire ancora, come la nostra Francia, ma credo che prima di un'ora abbiate perso il vostro migliore amico." "La morte di Lannes strappò lunghi sanglots a Napoleone e fu un lutto per tutto l'esercito."

Diventato cristiano, Clovis fu osservato come il soldato di dio, e quando aveva superato i visigoti eretici, gli attribuirono un potere sovrannaturale, e si dissero di lui cose meravigliose.

Un giorno che cercava un guado di passare la Vienna straripata, una cerva apparì ed attraversò il fiume senza mettersi al colpo; i franchi, che erano stati sul punto di ucciderla, ringraziarono dio e superarono la Vienna senza ponte e senza barche.

Il posto si nomina ancora il guado della cerva.

Maximilien imperatore della Germania, aveva sposato la ragazza di Charles il audace, Marie della Bourgogne, che gli aveva portato in dote numerose province.

Diventato vedovo, disputò a Charles VIII la mano di Anne della Bretagna, fallì nella sua impresa, e sposò la ragazza del duca di Milano.

Fu il nemico della Francia.

Il giovedì 22 dicembre 1588, il duca di modo, mettendosi a tavola per cenare, trovò sotto il suo asciugamano un biglietto nel quale lo informava che il re voleva farlo assassinare: "non oserebbe" dice -il sdegnosamente, ed il giorno dopo mattina si rese al consiglio, come di consueto; ma nel momento in cui sollevava la porta di velluto che chiudeva il gabinetto del re, due uomini si gettarono su lui all'improvviso, un terzo gli afferra le gambe; altri corsero in massa: "misericordia" esclamò il duca, ma fu bucato di qualsiasi parte prima di avere potuto tirare la sua spada, e venne a cadere râlant al piede del letto del re.

Henri III uscì immediatamente dalla camera vicina, si avvicinò del corpo ampio e gli diede un calcio al viso, dicendo: "ora sono re della Francia".

Henri di modo, che respirava ancora, spinse un grido soffocato e rese il cuore.

Jeanne di Arc era una giovane contadina di Domrémy, in Lorena; fin dalla sua infanzia, era stata pilota delle disgrazia della guerra, aveva visto gli inglesi saccheggiare il suo villaggio, e si sentiva scelta da dio di cacciarli di Francia: il suo patriottismo e la sua pieta fecero di essa un'eroina ed una santa: "Devo andare all'aiuto del re, dico -elle;" fare la guerra al regno santo della Francia, sono fare la guerra a dio stesso ", e lasciò il suo villaggio, rivestì un'armatura e montò a cavallo, quindi andò trovare il re al castello di Chinon, lo riconobbe senza averlo visto mai, e riuscì a comportarlo lui e tutta la sua corte;" allora, con una piccola truppa, si gettò in Orlèans attraverso le linee ostili (29 aprile), aveva presto comunicato assediati alla sua fiducia in dio, ed alla testa di un popolo entusiasta, prese d'attacco le bastiglie inglesi le une dopo le altre; l'8 maggio, Orlèans era consegnata, la Francia ritornava alla vita, e gli inglesi scoraggiati capivano che il tempo delle loro vittorie era passato.

François 1, che vaillamment aveva guadagnato i suoi stimoli a Marignan, volle essere armato cavaliere sul campo di battaglia; fece venire Bayard, il cavaliere senza timore e senza rimprovero, e gli dice: "Bayard, il mio amico, voglio essere fatto cavaliere dalle vostre mani, perché essete il più degno." "Allora Bayard tirò la sua spada, compie tutti i riti dell'oggetto d'antiquariato cerimonia, e diede la graffa al re:" "SIRE vi faccio cavaliere, dico -il, dio vogliamo che vi dò assistenza quanto se fossi Roland, Olivier o Godefroy di brodo."

Bayard ha meritato di essere chiamato il cavaliere senza timore e senza rimprovero.

Nella campagna disastrosa dell'Italia, fu lui che salvò l'onore della Francia.

Dopo la battaglia del Garigliano, difese un ponte da solo contro due cento spagnoli; abbatté tutti coloro che a si avvicinarono, ed i corpi entassés formarono presto un barricade sanguinante, che Bayard rendeva insormontabile.

Un centinaio di uomini di armi corsero al suo aiuto, e l'avanguardia spagnola dut rinunciare a forzare il ponte.

L'esercito francese, che sembrava interamente perso, ebbe il tempo di ripiegarsi su Gaëte (1503).

L'ammiraglio inglese Nelson dut la sua vittoria ad un movimento di una grande audacia: i vasi francesi erano sistemati in linea a poca distanza della costa; Nelson, che lancia una parte dei suoi vasi tra la riva e la flotta francese, la prese tra due fuochi e fulminò le nostre navi gli uni dopo gli altri; l'ammiraglio francese Brueys morì bravement sul suo banco di quarto; Villeneuve si fugge a Malta con quattro navi, tutto il resto della flotta francese fu preso o distrutto, e Bonaparte trovato isolato in Egitto (agosto 1798).

Tourville che aveva soltanto quarantasette vasi contro novantanove, voleva evitare la battaglia ed attendere rinforzi; ma il Louis impaziente XIV gli ordinò di combattere.

I 20.000 marinai francesi lottarono eroicamente contro i 42.000 inglesi ed olandesi; il primo giorno restò indeciso (29 maggio 1692), ma il giorno dopo la flotta francese fu dispersa: tre vasi, falliti a Cherbourg, furono bruciati dagli inglesi; dodici altri, circoscritti al Hougue dalle flotte ostili, durano essere abbandonati dal loro equipaggio, e diventarono anche la preda delle fiamme.

Gli altri vasi, al numero di ventinove, riuscirono a guadagnare Brest o Saint-Malo.

Il disastro del Hougue è stato spesso esagerato; i nemici persero più uomini che noi, i nostri vasi distrutti furono rapidamente sostituiti, e Tourville prese presto la sua rivalsa.

Louis XI, per decidere gli inglesi alla pace, fece loro dare alle porte di Amiens una grande festa che si prolungò durante quattro giorni: egli, vi aveva detto Commines, grandi tavole caricate di buone carni che davano desiderio di mangiare, ed i vini i migliori; nulla mancava eccetto l'acqua, che nessuno non richiese.

I signori inglesi riceverono denaro, e presto la pace fu firmata (1475).

Gli Arabi, padroni della Spagna, avevano invaso la Francia, e minacciavano di distruggere il chrétienté; ma incontrarono tra Poitiers e Tours il sindaco del palazzo di Austrasie, Charles, fili di seme di Héristal: vennero a rompersi sulla cavalleria franque e su un muro, e coloro che non furono uccisi si fuggirono fino a Narbonne (732).

Charles, da cui la braccio non aveva cessato di colpire colpi terribili, ricevé il soprannome di Martel, e fu considerato come liberatore ed il capo del Gaule.

La storia dei re franchi prima di Clovis è estremamente oscura.

Mérovée non ci è più conosciuta Clodion.

Sappiamo soltanto che gli succedé poiché re e che i franchi andarono con Aétius contro Attila; si può supporre che Mérovée li richiedesse alla battaglia di Châlons.

Sappiamo anche che fu il padre di Childéric, ma non possiamo affermare che era i fili di Clodion, né che non sia un altro Mérovée più vecchio che abbia dato il suo nome alla razza merovingia.

Difesi soprattutto da borghesi, contadini e moines, Saragosse resisterono durante due mesi a tutti gli attacchi, al bombardamento, agli incendi, alla carestia, alla peste; occorse portarlo via d'attacco, via per via, casa per casa, e quando i francesi furono padroni della citta , avevano perso più di 3.000 uomini; su 100.000 abitanti, più di 50.000 erano perito (febbraio 1809).

I protestanti del Aunis, del Saintonge e della Normandia provavano a fuggirsi per mare; abbastanza un grande numero riuscì a guadagnare l'Inghilterra attraverso mille pericoli, ma dei soldati sorvegliavano le coste, navi incrociavano all'ampio, e molti infelici furono riportati i ferri alle mani e condannati.

Il clero aiutò molto Louis VI a punire i briganti feudali, e più di un sacerdote corse con i suoi parrocchiani sotto l'insegna reale.

Tra Parigi ed Orlèans, il castello del Puiset, circondato di canali e di palissades, aveva sfidato dieci attacchi, ed assediandoli perdevano coraggio, quando un povero sacerdote sollevò tutti i cuori, si protese davanti sotto una grandine di caratteristiche, ed aprì il passaggio all'esercito reale (1111).

Gli austriaci, tagliati dietro il Danubio, si credevano inexpugnables, ma Napoleone supera il fiume durante la notte al favore di una tempesta violenta.

Al punto del giorno il nemico scorse con stupeur sulla sua sinistra l'esercito francese sistemato in battaglia; i francesi, afferrati d'ammirazione per l'ingegneria di Napoleone, spinsero un grande grido di "vive l'imperatore", e l'attacco cominciò.

Gli austriaci, più numerosi di 25.000 uomini, si difesero durante due giorni, ma furono inseriti, girati e messi in rovina; 24.000 di tra loro restarono sul campo di battaglia e 12.000 furono presi (il 5 ed il 6 luglio 1809).

Gli unni erano i più selvaggi di tutti i barbari: la loro testa aguzza, con piccoli occhi, un naso schiacciato, dei pomi rilevanti e di orecchi enormi, li rendeva orribili a vedere; mangiavano carne cruda, bevevano del sangue, ed adoraient una spada arrugginita.

Il loro capo Attila si glorificava di lasciarlo dietro soltanto rovine, ed di intitolava la "peste di dio", cioè l'esecutore della giustizia celeste: tutte le citta che si trovavano sul suo passaggio erano consegnate alle fiamme e gli abitanti massacrati.

Troyes, citta aperta e senza difesa, dut al suo vescovo lupo santo di sfuggire alla distruzione: rivestito dei suoi vestiti episcopali, andò davanti a Attila con il suo clero, gli ispirò un tipo di timore religioso, e lo decise a passare il suo cammino.

I parigini tremarono a loro volta, quando ebbero la notizia dell'approccio di Attila, e gia iniziavano a fuggire, quando santo Geneviève fece loro vergogna della loro debolezza, li riassicurò con il sue prédications, e le decise a rientrare nella citta e mettere la loro fiducia in dio.

Gli unni non sembrarono, e Parigi attribuì il suo ciao a Geneviève santa (451).

Bysantins nonostante il loro numero e nonostante i loro muri, oppose alla piccola armata incrociati soltanto di una debole resistenza.

Dopo due giorni di combattimenti, gli incrociati si resero padroni di tre porte e penetrarono nella citta a seguito dei fuyards: si aspettavano una lotta terribile nelle vie e nelle case, ma gli abitanti non provarono a difendersi, ed i vincitori, pieni di dispetto per un popolo così sciolto, si consegnarono ad un pillage libero; una parte della citta fu
incendiata.

L'esercito francese era appena entrato a Mosca, dove sperava di rimettersi delle sue stanchezze, quando improvvisamente, in mezzo alla notte, l'incendio scoppiò di qualsiasi parte e si propagò con una rapidita terribile: era i Russes che bruciavano la loro citta per cacciare i francesi.

La maggior parte delle case era in legno, tutte le pompe erano state tolte, e nulla fermava la fiamma nella sua marcia: 15.000 feriti russi perirono negli ospedali.

Napoleone, assediato dal fuoco nel palazzo dei tzars, sfuggì soltanto a grand'ha penato attraverso lo brasier, in mezzo ad un fumo suffocante ed alle case che crollavano (settembre).

I deputati francesi inviati a Rastadt per portare parole di pace ai tedeschi lasciarono la citta in automobile con le loro famiglie, quando hussards austriaci fusero su loro e sabrèrent (aprile 1799).

Ainsi i nemici della Francia, nel loro odio della rivoluzione, non arretravano anche dinanzi alla infamie.

La battaglia di Marignan durò due giorni (il 13 ed il 14 settembre 1515), e meritò di essere chiamata "un combattimento di giganti." "Il primo giorno, i svizzeri, formati in battaglioni spessi, senza cavalleria e senza artiglieria, attaccarono testa abbassata le posizioni francesi, scalarono il piatto, e si afferrarono di molti cannoni, nonostante le palle che le toglievano per archivi, e nonostante la cavalleria, che li caricò più di trenta volte." La notte sospese la lotta, ma i due eserciti come erano impegnati una nell'altra, e François 1 dormì, si dice, su un montaggio, a trenta non del nemico.

Un po'prima del giorno, le trombe reali suonarono, i corni svizzeri risposero loro, ed il combattimento ricominciò con furia.

François 1 aveva abilmente disposto la sua artiglieria; le bande svizzere, perforate dalle palle, furono infine costrette ad abbandonare il piatto, e la loro pensione fu difficile sulle pendenze attraverso le viti: 12.000 di tra loro restarono sul campo di battaglia, e François 1 fu padrone del Milanais.

Poiche'il generale di Ornano era stato seriamente ferito, Napoleone gli diede la sola automobile che aveva potuto conservare e fece il resto della strada a piedi.

Le pianure jonchées di avanzi e di cadaveri sepelliti nella neve.

Il duca della Savoia, che cercava di aumentarsi del lato della Francia, si era combinato alla Spagna; ma Richelieu e Louis XIII attraversarono le Alpi alla Supporto-Ginevra nonostante il ghiaccio e la neve (4 marzo 1629), scovarono il nemico del passo di Susa, sfilata stretta e rinforzata che sembrava imprenable, e proseguirono fuyards, la spada nei reni, fino a Susa (6 marzo).

Il duca della Savoia fu costretto a trattare.

Alsace era francese dal trattato della Westfalia; solo la grande citta di Strasburgo faceva ancora parte dell'impero della Germania.

Louis XIV la forma abilmente una parte francese, e si afferra per sorpresa molto di un vicino della citta .

Gli abitanti non resisterono; riconobbero il re per il loro sovrano signore e riceverono una guarnigione francese (settembre 1681).

Louis il XIV entrò solennemente a Strasburgo il 13 ottobre, e Vauban ne fece la principale difesa della nostra frontiera dell'Est.

Dopo la partenza dei primi incrociati, la terra santa si trovò ridotta ad un piccolo numero di difensori, ed in 1144 la citta di Edesse ricadde al potere dei musulmani che vi massacrarono tutti i cristiani.

Bernard santo predicò una seconda crociata.

A Vézelay dove il re ed i più grandi signori si erano riuniti per intenderlo, migliaia di cristiani chiesero di partire con il re: poiché gli incroci mancavano, Bernard santo tagliò il suo strato in lanières, e presto tutti i petti furono decorati dello stesso simbolo, come tutti i cuori battevano dello stesso entusiasmo (1146).

La battaglia di Trafalgar rese l'Inghilterra principale assoluta dei mari.

La flotta francese e la flotta spagnola riunite contavano 33 vasi, 5 fregate e 2 bricks; l'ammiraglio inglese Nelson aveva soltanto 27 vasi, ma la maggior parte era più forte dei nostri, e seppe farli dare tutti allo stesso tempo, al luogo che l'ammiraglio francese Villeneuve, contrastato dal vento, poté metterne in linea soltanto 23. La vittoria degli inglesi fu completa, ma chèrement comperata: perse 3.000 uomini e loro ammiraglio; i nostri marinai si difesero con collera, e 7.000 di loro perirono, annegati, fulminati: l'equipaggiodell'Achille si lasciò saltare piuttosto che di rendersi (20 ottobre 1805).

Il nuovo re della Spagna, Philippe il V, dopo avere detto addio a Louis il XIV ed alla Francia, lasciarono Versailles il 4 dicembre, e fecero la sua entrata in Madrid, il 18 febbraio 1701. Il diciottesimo secolo si apriva con gloria, ed i cortigiani ripetevano con entusiasmo la parola di Louis XIV: "Non ci sono più Pirenei."

La guerra contro la Spagna fu così facile che si è potuto compararla ad una passeggiata militare.

A Dôle, in Franche-Comté, un cortigiano, il conto di Grammont, garantì di prendere la citta a lui molto solo: si presenta dinanzi alla fortezza, diverte la guarnigione con i suoi scherzi, si fa aprire la porta, cordone i borghesi che incontra e loro tengono così di bei discorsi sulla potenza del re della Francia, sugli orrori della guerra e sul fastidio di essere passato al filo della spada, che la citta si decide di capitolare.

I Normanni scaricavano all'improvviso, fondevano su un villaggio o su un monastero, scalavano le pareti, saccheggiavano le case, massacravano coloro che tenevano loro testa, e si fuggivano con il loro bottino sulle loro barche rapide.

Païens fanatiques gradivano soprattutto a violare le chiese, bruciare le sterline sante, e disperdere le reliquie; torturavano i moines per fare loro dire dove era nascosto il denaro, quindi prendeva piacere da massacrarli in massa: "abbiamo cantato loro la messa delle lance", dicevamo.

Gli stati generali, composti da più di 1100 deputati, 291 per il clero, 270 per la nobilta , 578 per lo stato terzo, si riunirono in grande pompa a Versailles, il 5 maggio 1789. tutto il mondo capiva che grandi cose erano vicine: così l'ambasciatore della Svezia in Francia, il baron di Staël, scritto al suo re, il 10 maggio, che l'apertura degli stati generali è uno dei grandi eventi della storia della Francia: "Nulla più di imponente, aggiunge, che l'apparecchio maestoso di una nazione potente riunita dal suo re per lavorare con lui alla rigenerazione della loro patria comune."

Napoleone il II, nato il 20 marzo 1811, entrò trionfalmente nella vita: cento-uno colpi di cannone salutarono la sua nascita; ricevé fin dalla culla la corona del re di Roma; il suo battesimo celebrato a Notre-Dame ebbe per testimoni il senato, cento vescovi, venti cardinali, tre re; e l'entusiasmo fu immenso quando Napoleone educò il bambino sopra la sua testa per presentarlo alla folla: i nemici stessi dell'imperatore erano commossero, e nessuno non poteva presentire che quattro anni dopo non ci sarebbe più impero, che Napoleone morirebbe prigioniero degli inglesi, e che il re di Roma, tolto dagli austriaci, si estinguerebbe a ventuno anni, tenente colonnello di un reggimento austriaco sotto il nome di duca di Reichstadt.

A Londra, poiche'il baron di Vatteville, ambasciatore della Spagna, aveva disputato la precedenza al conto di palchi, ambasciatore della Francia, le due scorte arrivarono alle mani; gli operai di Londra presero parte per la Spagna; di palchi ebbe molti della sua gente uccisa o feriti, la sua carrozza furono messi in parti e Vatteville passò il primo; ma Louis XIV irritato minacciò la Spagna di una guerra, ed ottenne da essa una riparazione luminosa (1662).

Il principe Noir, che aveva soltanto dieci mille uomini contro cinquanta mille, si era tagliato su una pendenza piantata di viti ed occupato di barriere, assolutamente impraticable alla cavalleria; si poteva attaccarlo soltanto di fronte con un cammino cavo e stretto; impegnarsi, era correre ad un disastro.

I cavalieri si protesero tuttavia, portati via dal loro ardore bollente, ma, fermati da un'barricade di carrelli, accablés da una grandine di frecce ed incaricati in lato, rebroussèrent cammino di fretta, e gettarono il disordine nel resto dell'esercito.

Jean, dopo essersi difeso a lungo con i suoi giovani figli Philippe, rimise la sua spada ad un francese che serviva nell'esercito inglese: due mille cavalieri furono fatti prigionieri con il re; undici mille uomini, il fiore della cavalleria, rimanevano coricati sul campo di battaglia (sett. 1356).