Mohamet II, an dem er nur mehr die Stadt von Konstantinopel versäumte, wurde Jura davon sich zu bemächtigen und es mit 260.000 Männern einwickeln; sie hatten kein Zerstörungsgerät vernachlässigt: seine gewaltigen Kanonen machten wenig Verwüstungen, aber warfen die Furcht unter belagert, und ihre Kriegsmaschinen, Rammböcke, Hornfische und alle rollend es warfen die Mauern um und schlugen die Türen ein.

Die Verteidiger der Stadt, Griechen und Génois verteidigten sich mit Mut, reparierten mehrer Mal die Öffnungen und versuchten rasende Ausgange: nach fünfzig Tagen Sitz wurden ihre Kräfte erschöpft; die Türken, exaltés von ihren Derwishen und die durch das Versprechen der Plünderung abgezogen wurden, stachen sich am Angriff Massen- heftig und erreichten es, sich einer Tür zu bemächtigen.

Constantin unternahm übermenschliche Anstrengungen, um es zurückzunehmen; aber er fiel mit Hieben auf einem Leichnamhaufen durchbohrt.

Konstantinopel war an der Macht der Muselmanen; die Bevölkerung wurde massakriert oder wurde in Knechtschaft reduziert (Mai 1453).

An der Nachricht der Ergreifung von Konstantinopel wollte der Papst einen Kreuzzug organisieren; aber die religiöse Begeisterung hatte sich abgekühlt; der Krieg von hundert Jahren beendete kaum, und Frankreich wurde erschöpft.

Nur ein Prinz sprach davon, gegen die treulosen zu gehen: es war der Herzog von Bourgognes Philippe Bon, ritterlicher und streitsüchtiger Geist; er versammelt die Noblesse in Lille in einem kolossalen Schmaus, wo er versuchte, die Herzen durch Allegorien zu erhitzen; ein junges Mädchen, das die Kirche vertritt, rückte sich von Trauer vêtue vor und flehte die Unterstützung der burgundischen Ritterschaft an; der Herzog Jura auf einem Fasan, daß er in den Osten würde das große-türkisch bekämpfen gehen, und allen Gästen wiederholten denselben Schwur, aber kein von ihnen hielt Wort (1454).

Im Mittelalter waren die ersten Theaterstücke nur die Darstellung der wunderbaren Tatsachen der Bibel oder des Lebens der Heiligen: man rief sie von den Geheimnissen.

Dieses Schauspiel gab sich lange Zeit Ostern in der selben Kirche an den Tagen großer Feste Weihnachten; dann stellte man Gestelle in den Vorplätzen auf, und Arbeiterbruderschaften bildeten sich, um als Beteiligte zu dienen.

Stetig verlängert von den Dichtern nahmen die Geheimnisse unglaubliche Anteile: das Geheimnis der Leidenschaft erreichte 60.000 gegen, und es dauerte nicht weniger als zwanzig Tage, um es zu spielen.

Schließlich stellte man sich nicht mehr mit religiösen Themen zufrieden, und man setzte historische Dramen zusammen: dies war das Geheimnis des Sitzes von Orleans, der in Orleans in 1439 dargestellt wurde.

Die osmanischen Türken, hatten wilde Völkerstämme des turkestan, ihr Land gegen Ende des Dreizehnten Jahrhunderts verlassen, um den Mongolen zu entkommen.

Angeregt am Krieg gegen die Christen durch Derwishe mahométans drehten sie sich gegen das byzantinische Imperium und begannen mit, ihm ganz geringfügiges Asien wegzunehmen; dann gingen sie in Europa gegen Mitte des vierzehnten Jahrhunderts über, machten von Andrinople den Sitz ihres Imperiums, unterbreiteten das ganze Land bis zur Donau, schlugen an Nicopolis (1396) eine vom Okzident gekommene christliche Armee und reduzierten das byzantinische Imperium auf die Mauern von Konstantinopel.

Forciert alles an Hieb, Kopf an den mongolischen Horden von Tamerlan zu halten hielten sie sich einige Zeiten in ihren Eroberungen an, aber Tamerlan starb, sein Imperium brach sich zusammen, und die Türken ruèrent von einem neuen Elan auf Europa: die Donau wurde überquert, begonnenes Ungarn, Konstantinopel unterlag schließlich, und die Christenheit wurde gefährdet.