Charlemagne muy potente había dado a cada uno de sus hijos un reino.

Louis el Débonnaire, el tercero de ellos, se volvió rey de Aquitania a la edad de tres años (781); cuando había sido declarado en Roma y sido consagrado solemnemente por el papa Adrien, se lo trajo en su cuna hasta la frontera de Aquitania; allí se lo revistió de una armadura "conveniente a su edad y a su tamaño"; se lo cubrió con un abrigo real, y se puso sobre su cabeza una corona, luego el pequeño rey, colocado sobre un gran caballo, entró en su reino como un triunfador.

Más tarde Louis el Débonnaire siguió a Charlemagne en varias guerras, y la muerte de sus dos hermanos Charles y Pipa lo hizo lo el único heredero del inmenso imperio.

Charles, que deseaba saber la verdad, entraba a veces en las escuelas, de mismo que él mismo examinaba a la víspera de una batalla el estado de las armas y hasta a las correas de los caballos.

Un día que los niños pobres de una escuela mucho habían trabajado mejor que los niños ricos, hizo pasar los primeros a su derecha, les envió elogios y les prometió darles más tarde grandes empleos; luego volviéndose hacia otro con cólera: "Por su parte, se limpió con una voz de trueno, perdieron su tiempo, sin respeto para mis órdenes y para su honor;" cuentan con su nacimiento, pero hago pocos casos de su nobleza, y obtendrán nunca nada mi si no cambian conducta. "

Mientras que Charlemagne estaba en Roma, el Papa León III solucionó de recompensarlo de los servicios que había prestado a la cristiandad.

Algunos días antes del final del octavo siglo, el día de Navidad 800, durante la misa, en el momento en que Charlemagne se inclinaba delante del gran altar para rogar, el Papa se avanzó hacia ella y le colocó sobre la cabeza la corona imperial, luego se prosternó ante él para adorarlo, según el hábito establecido del tiempo de los últimos Emperadores romanos, mientras que el pueblo gritaba por tres veces con entusiasmo: "Al gran Emperador Charles, coronado por Dios, vida y victoria." A "inmediatamente se consagró Charlemagne, es decir, que el Papa el oignit del aceite santo, y el santo para atraer sobre su cabeza los favores divinos." Pipa, hilos mayor de Charlemagne, se consagró a su vez como rey de Italia.

Era un gran espectáculo que esta alianza del Emperador, amo del Occidente, y el Papa, jefe de la cristiandad.

El título de Emperador, que recordaba la potencia de la antigua Roma, se respetaba aún tanto, que la coronación de Charlemagne produjo un efecto inmenso; se imaginó ver el pasado reaparecer, y el pueblo fue orgulloso formar parte del gran imperio.

Durante tres siglos la Iglesia fue perseguida por los paganos, y sobre los treinta y dos papas, veintiocho se pusieron a muerte o se torturaron.

Al principio del cuarto siglo el cristianismo triunfó con Constantin, pero los Soberano Pontífice no fueron mucho tiempo más que los obispos de Roma, eran los temas de los emperadores romanos.

Cuando se destruyó al Imperio de Occidente, cayeron en la dependencia de los reyes ostrogodos, luego reyes lombards, al mismo tiempo que los emperadores de Este conservaban sus pretensiones sobre Italia.

Fue Pipa el Breve que volvió el Vaticano independiente dándole el poder temporal.

El papado crece aún con Charlemagne, y los sucesores de León III reclamaron como un derecho a coronar los emperadores con Occidente.