Charlemagne y sus sucesores, que fueron unos al mismo tiempo reyes de los Francos y emperadores de Occidente, adoptaron varios emblemas romanos, el globo, símbolo del imperio del mundo, el cetro y la corona, insignias de la potencia soberana.

La corona de Charlemagne era cerrada por la cumbre y la superaba de una cruz.

Charlemagne, sintiendo su próxima muerte, reúne los obispos y el grandes en Aquisgrán, y les preguntó si reconocerían sus hijos Louis como emperador: prometieron obedecerlo todos a los hilos como habían obedecido al padre, diciendo que era la voluntad de Dios.

Venido el domingo, el emperador revistió sus ropas imperiales y se volvió a la iglesia; después detenidamente de haber rogado con sus hijos, tomó la palabra para darle sus últimos consejos; le exhortó a temer a Dios, a gustar los sacerdotes, al pueblo y a los pobres, luego le pidió tomar sobre el altar una corona similar a la suyo y fijarla en su frente (final de 813).

Un sobrino de Louis el Débonnaire, Bernard, descontento de no tener en división que el reino de Italia, quiso al menos volverse independiente, pero Louis reunió a un gran ejército a Châlons-sur-Saône y se preparó a pasar los Alpes.

Bernard, demasiado escaso para apoyar la lucha, vino a implorar su perdón; Louis le hizo arrancar los ojos (818).

Caído a las manos de sus hijos rebeldes, Louis el Débonnaire se sometió a una humillación odiosa.

Se lo llevó en la iglesia Saint-Médard a Soissons; se le forzó a ponerse a rodillas y a leer ante toda una largo consentimiento de sus faltas, verdaderas o imaginarias; luego se le retiraron sus insignias militares, y se lo revistió de un vestido de penitente; después de qué se lo encerró en una estrecha prisión para el resto de sus días (833).

Charles el Calvo y Louis el Germánico, después de haber pegado a Lothaire a Fontanet, renovaron solemnemente su alianza: viajaron a Estrasburgo, y después de haber guardado los dos ejércitos en frente una del otro, se juraron una amistad eterna: Charles el Calvo, que iba dirigido a los soldados de Louis, se expresó en alemán; Louis se expresó en francés para ser comprendido de los soldados de Charles el Calvo (842).

La lengua francesa viene del latín, es decir las palabras de las que se servían los Romanos hace dos mil de años se ha convertido en con el tiempo las palabras de las que nos servimos.

El cambio no se hizo muy de un golpe, ni aleatoriamente: entre la palabra latina y la palabra actual hay una larga cadena de palabras intermedias que vienen unos de otros según leyes determinadas.

Estas palabras intermedias, que tuvieron cada uno una existencia más o menos larga, no los conocemos todos, porque hace tiempos de los que no guardamos ningún texto.

El Juramento de Estrasburgo, tan corto que sea, tiene para nosotros una gran importancia, porque es el único texto del noveno siglo que nos haya llegado:

Pro Deo amur - y pro christian poplo - y nostro común salvament, - dist di a continuación, - en tan Deus savir y me pulir me dunat, - si salvara jeo a CICT meon fr Karlo, - y en adjudha y en cadhuna Cosa - (si com om per dreit son fradra salvar dist), - en o quid él mi altresi fazet, - y ab Ludher nulo alegato nunquam prindrai - que, meon vuelo, - CICT meon fr Karlo en damno SIT.

Para el amor de Dios - y para el pueblo cristiano - y para nuestro hola común, - a partir de este día, - tanto como Dios me da el conocimiento y el poder, - salvaré a mi hermano Charles, aquí presente, - y le estaré en ayuda en cada cosa, - (así como se debe, según la justicia, salvar a su hermano) - en todo lo que haría recíprocamente para mi, - y no haré con Lothaire ningún acuerdo - que, por mi voluntad, - pueda perjudicar a mi hermano Charles, aquí presente.