Mohamet II, a que ya no faltaba más que la ciudad de Constantinopla, Jura de apoderarse y vino a envolverlo con 260.000 hombres; no habido descuidado ninguna unidad de destrucción: sus enormes cañones hacían pocas devastaciones, pero lanzaban el pavor entre el asediados, y sus máquinas de guerra, espolones, balistas y todo móviles, invertían las murallas y destrozaban las puertas.

Los partidarios de la ciudad, Griegos y Génois, se defendieron con valor, repararon varias veces las infracciones e intentaron furiosas salidas: al cabo de cincuenta días de sede se agotaban sus fuerzas; los Turcos, exaltados por sus derviches y deducidos por la promesa del saqueo, se lanzaron en masa al asalto y llegaron a apoderarse de una puerta.

Constantin hizo esfuerzos sobrehumanos para reanudarlo; pero cayó taladrado de golpes sobre un montón de cadáveres.

Constantinopla estaba en el poder de los Musulmanes; se destrozó o reduce a la población en esclavitud (mayo 1453).

A la noticia de la toma de Constantinopla, el papa quiso organizar una cruzada; pero el entusiasmo religioso se había enfriado; la guerra de Ciento Años terminaba apenas, y se agotaba Francia.

Un único príncipe habló ir contra los Inexactos: fue el duque de Bourgognes Philippe la Orden, espíritu caballeresco y peleón; reúne a la nobleza en Lille en un banquete colosal, donde intentó recalentar los corazones por alegorías; una joven muchacha que representa la Iglesia se avanzó v4 de luto, e imploró la asistencia de la caballería borgoñina; el duque el Jura sobre un faisán que iría en Este a combatir el Grande-Turco, y todos los huéspedes repitieron el mismo juramento, pero ningún ellos tuvo palabra (1454).

A la edad media las primeras obras teatrales no fueron más que la representación de los hechos maravillosos de la Biblia o la vida de los Santos: se los llamaba de los Misterios.

Este espectáculo se dio mucho tiempo en la iglesia misma, los días de grandes fiestas, a Noël, a Pascuas; luego se elaboraron caballetes en las plazas, y hermandades de obreros se formaron para servir de protagonistas.

Alargados constantemente por los poetas, los Misterios tomaron proporciones increíbles: el misterio de la Pasión alcanzó 60.000 hacia, y no era necesario pas.moin veinte días para jugarlo.

Por último, no se se satisfizo más con temas religiosos, y se compusieron dramas históricos: tal fue el misterio de la sede de Orleans, que se representó en Orleans en 1439.

Los Turcos Otomanos, tribus salvajes del turkestan, habían dejado su país hacia el final del decimotercer siglo, para escaparse a los Mongoles.

Excitados a la guerra contra los cristianos por derviches mahométans, se volvieron contra el imperio bizantino, y comenzaron por él retirar toda la Asia Menor; luego pasaron en Europa hacia la mitad del decimocuarto siglo, hicieron de Tela de algodón encarnada la sede de su imperio, sometieron todo el país hasta el Danubio, pegaron a Nicopolis (1396) a un ejército cristiano venido de Occidente, y redujeron al imperio bizantino a las paredes de Constantinopla.

Forzados repentinamente deberse cabeza a las hordas mongoles de Tamerlan, se detuvieron algún tiempo en sus conquistas, pero Tamerlan se murió, su imperio se aplastó, y los Turcos ruèrent de un nuevo impulso sobre Europa: el Danubio se cruzó, empezada la Hungría, Constantinopla sucumbió finalmente y la cristiandad se puso en peligro.