La Asamblea Constituyente, después de haber suprimido los privilegios, en la declaración de los Derechos humanos, había declarado los principios de libertad individual y la soberanía nacional, pero el rey se negaba a sancionar reformas también radicales; el pueblo de París, temiendo nuevas tentativas de golpe de Estado viajó en masa a Versalles, invade el palacio, destrozó algunos guardias del cuerpo, y llevó de fuerza a la familia real a las Tejerías, para tenerlo a su disposición (5 y 6 de octubre 1789).

La Prisión, donde los derechos absolutos mucho tiempo habían encerrado a sus enemigos, a rebeldes, protestantes, escritores descontentos, estaban para el pueblo de París lo más odioso de las prisiones de Estado y como el símbolo del antiguo régimen; la toma de la Bastilla se celebró como una gran victoria: su destrucción parecía inaugurar una era de democracia y libertad; se hizo desaparecer hasta los menores vestigios, y la noche del 14 de julio de 1790 el pueblo manifestó su alegría bailando sobre el sitio de la Prisión.

El aniversario de la toma de la Bastilla fue celebrado por una gran fiesta: 100.000 delegados de la nación, delegados de los departamentos, del guardia nacional, el ejército y la marina, se reunieron en armas al Campo de Marzo, para afirmar ante la multitud parisiense su voluntad de unirse, o como se decía entonces, de federarse, para defender la Revolución.

El rey, rodeado con su familia, de los diputados de la Componente, y del cuerpo diplomático, presidía la inmensa asamblea: cuando juró solemnemente seguir siendo fiel a la constitución, y que la reina presentó al pueblo al joven delfín, el entusiasmo estuvo a su cima y la muchedumbre gritó "Viva el Rey" con transporte (14 de julio 1790).

Este entusiasmo debía pronto caer; las resistencias del rey y las exigencias del pueblo iban a dividir la nación en partidos irreconciliables.

Luis XVI, desesperándose de decidir la Revolución, tomó el partido de emigrar a su vez con su familia, pero se detuvo en Varennes (Mosa), y el guardia nacional, llevado a cabo de todas las partes, impidió al marqués de Bouillé entregarlo con su caballería.

Dos Comisarios de la Asamblea nacional se sentaron en el coche, Barnave entre el rey y la reina, Pétion entre la Sra.

Élisabeth y la Sra.

Real; el joven delfín, de seis años, se sentaba sobre las rodillas de las unas o de los otros.

Sólo al cabo de cuatro días que la comitiva entró a París.

El pueblo, que se había guardado en masa sobre el curso, acogió al rey por el mayor silencio y el sombrero sobre la cabeza; la consigna se indicaba por todas partes: "Se pegará el que aplaudirá al rey;" se colgará el que insultará al rey. "(Junio 1791)."

Es la Componente que estableció la igualdad ante la ley, es decir, que declaró a todos los Franceses ciudadanos, libres, iguales en derechos, accesibles a todas las dignidades, lugares y empleos públicos.

Es ella que liberó el suelo entregándolo de las servidumbres feudales; es ella que sustituyó a los antiguos impuestos por los impuestos directos, que pesan sobre cada uno debido a su fortuna, y por las contribuciones indirectas, proporcionales al consumo de cada uno; es ella que instituyó el Tribunal de casación, el Jurado, los Jueces de paz; es ella que suprimió la tortura.

En una palabra, es la Componente que suprimió el antiguo régimen.

Conservaba los derechos hereditarios, pero el rey controlaba con la participación de una asamblea elegida.