El paso de los Alpes fue una victoria adquirida sobre la naturaleza: se trataba de transportar a través de la montaña, sin carreteras vaciadas, en medio de las rocas y la nieve que se fundía, 60.000 hombres con 60 cañones y 300 coches; en algunos lugares, las sendas so'lo tenían dos pies de amplio: por una parte la roca escarpada de ahí caen las avalanchas, del otro, el precipicio que no se puede ver sin vértigo.

Los Franceses pasaron con todo: los jinetes condujeron su montaje por la brida; los artilleros se aprovecharon a sus partes cantando: era necesario cientos para arrastrar un cañón.

La música de los regimientos jugaba en los pasos difíciles, y el entusiasmo daba a los soldados fuerzas sobrehumanas. (mayo de 1800.)

Sin Desaix, la batalla de Marengo había sido una derrota.

Bonaparte, aplastado bajo el número, retrocedía paso a paso, y los Austríacos creían tener la victoria; ya su general Mélas anunciaba a Europa su triunfo, cuando Desaix, atraído por el cañoneo, pareció sobre el ámbito de batalla: "Él las tres horas, se dice al observar su reloj, la batalla se pierde, tenemos tiempo de ganar otra." "Sus 6.000 soldados rasos frescas se lanzaron sobre la columna enemiga que proseguía a Bonaparte, y los cortó en dos secciones:" uno se tomó, el otro se huye en desorden; en una hora se aplastó a los Austríacos en toda la línea; pero la victoria se compraba carinosamente: Desaix, gran general que era un gran ciudadano al mismo tiempo, había caído mortalmente afectado en medio de su victoria. (14 de junio de 1800.)

Morcillo tuvo la gloria de llevar el último golpe a los Austríacos: el enemigo, enhardi por ligeros éxitos, se avanzaba en una larga columna a través del bosque de Hohenlinden, en Baviera: bien informado sobre el país, Morcillo se colocó en una fuerte posición, a la salida principal del bosque, para detener el enemigo de frente, y pidió a Richepanse hacer un gran movimiento que vuelve con 10.000 hombres: este plan intrépido sale bien a maravilla: en el momento en que los Austríacos iban por delante para taladrar Morcillo, lo oyeron detrás lo un gran tumulto: era Richepanse que se fundía de improvisto en sus reservas.

Tomada entre dos fuegos, el ejército austríaco se relajó en el bosque, y Morcillo dio la mano a Richepanse: ciento cañones y 16.000 presos permanecieron entre las manos de los Franceses. (3 de diciembre de 1800.)