Napoleón en 1810 llegó a la cumbre de las grandezas humanas.

Vencedor de la Europa entera, pidió al emperador de Austria la mano de su hija Marie-Louise, y la obtuvo inmediatamente.

Se obedece y aclamado por todas partes; sonréirlo todo parece él.

Su dinastía parece fundada para siempre; un tribunal brillante lo rodea y le hace fiesta. "Tiene el aire, escrito Cambacérès, de ir en medio de su gloria." "

En respuesta al decreto de Berlín, Inglaterra había declarado que confiscaría todos los buques que viajarían a Francia o en los países combinados de Francia.

Napoleón a son vuelta pidió por el decreto de Milán quemar todas las mercancías inglesas introducidas en contrabando (1810), y se destruyó para más de mil millones, con el fin de asustar a los defraudadores.

La situación de Inglaterra estuvo bien cerca de ser desesperada: no encontraba ya a vender sus productos; sus depósitos se entorpecían, sus manufacturas cerrados y sus obreros hundidos en la miseria; pero era imposible que Napoleón forzara mucho tiempo toda la Europa él a obedecer, y se salvó Inglaterra el día en que Rusia rompió con Francia y abrió de nuevo sus puertos a los buques ingleses.

Napoleón II, nacido el 20 de marzo de 1811, entró triunfalmente en la vida: ciento-uno golpes de cañón saludaron su nacimiento; recibió a partir de la cuna la corona de rey de Roma; su bautismo celebrado a Notre Dame tuvo para testigos el Senado, ciento obispos, veinte cardenales, tres reyes; y el entusiasmo fue inmenso cuando Napoleón elevó al niño sobre su cabeza para presentarlo a la muchedumbre: los enemigos mismos del emperador eran mover, y nadie podía presentir que cuatro años después de no habría más imperio, que Napoleón se moriría prisionero de los Ingleses, y que el rey de Roma, retirado por los Austríacos, se apagaría a veintiuno años, teniente coronel de un regimiento austríaco bajo el nombre de duque de Reichstadt.

La familia del Bonapartes era originaria de Génova, pero se fijaba en Córcega desde el decimoséptimo siglo, y el padre de Napoleón fue uno de los camaradas del famoso Paoli, que protestó las armas a la mano la cesión de su país a Francia en 1768. Se murió algunos años antes de la Revolución.

De su matrimonio con Létizia Ramolino había tenido cinco hilos: José, Napoleón, Lucien, Louis y Jérôme, y tres muchachas: Élisa, Pauline y Caroline.

Napoleón hizo a reyes tres de sus hermanos, y su hermana Caroline casó a Murat, que fue rey de Nápoles.