La batalla del Moskova es la más fatal de las batallas del Imperio, después de la de Leipsick; los dos ejércitos eran alrededor iguales fuerzan, y se disputó mucho tiempo la victoria: se perdieron dos veces y se reanudaron algunas posiciones.

Fue una gran carga de caballería que decidió el día; los coraceros de Montbrun y Caulaincourt, después de haber aplastado la caballería rusa, penetraron a su consecuencia en medio de las posiciones enemigas, y vaciaron el camino a la infantería francesa.

Pero Caulaincourt y Montbrun permanecían sobre el ámbito de batalla; se había afectado a 45 otros generales y a 30.000 hombres, de los que más de 12.000 a muerte; No se había afectado a Ney y a Murat, permanecidos todo el día en medio de un fuego horrible,; los Rusos tenían 60.000 hombres fuera de combate y su general, Bagration, estaba entre las muertes (7 de septiembre 1812).

El ejército francés acababa de entrar a Moscú, donde esperaba volverse a poner de sus cansancios, cuando repentinamente, en medio de la noche, el incendio estalló de todas las partes y se propagó con una rapidez espantosa: eran los Rusos que quemaban su ciudad para expulsar a los Franceses.

La mayoría de las casas eran de madera, se habían retirado todas las bombas, y nada detenía la llama en su marcha: 15.000 heridos rusos fallecieron en los hospitales.

Napoleón, asediado por el fuego en el palacio de los zares, so'lo se escapó a grand' apenó a través del brasero, en medio de un humo sofocante y de las casas que aplastaban (septiembre).

El general de Ornano que es seriamente herido, Napoleón le dio el único coche que había podido conservar e hizo el resto de la carretera a pie.

Los llanos se cubrían de ruina y cadáveres enterrados en la nieve.

La retaguardia y los vagones se presionaban sobre los estrechos puentes, para incorporarse al grande del ejército, cuando los Rusos ocurrieron con su artillería; uno de los dos puentes se rompió bajo las bolas, y lo infelices que eran contratados allí fueron empujados los suyos en el pozo sin fondo por la muchedumbre que los seguía; el otro puente se disputó entonces más que nunca; se vive miserables, vuelto furioso por el miedo, vaciarse un paso el sable a la mano, a través de sus camaradas; otros se lanzaban el agua congelada y se ahogaban; los Rusos el día siguiente contaron con 24.000 cadáveres (noviembre).