Roi d’Angleterre de 1509 à 1547, Henri VIII se tourna plusieurs fois contre la France.

Irrité contre le Saint-Siège, qui refusait d’annuler son mariage avec Catherine d’Aragon, il se fit déclarer par son Parlement chef suprême de l’Église d’Angleterre (1531), et épousa successivement Anne de Boleyn, Jeanne Seymour, Anne de Clèves, Catherine Howard et Catherine Parr; deux d’entre elles périrent sur l’échafaud.

Charles-Quint, né à Gand en 1500, était fils de Philippe le Beau, archiduc d’Autriche, et de Jeanne la Folle, fille de Ferdinand le Catholique et d’Isabelle de Castille.

Il fut roi d’Espagne à la mort de son grand-père maternel (1516), et empereur d’Allemagne à la mort de son grand-père paternel Maximilien (1519).

Il abdiqua en 1556, se retira au couvent de Saint-Just, en Espagne, et y mourut en 1558.

François 1er, qui avait vaillamment gagné ses éperons à Marignan, voulut être armé chevalier sur le champ de bataille; il fit venir Bayard, le chevalier sans peur et sans reproche, et lui dit: « Bayard, mon ami, je veux être fait chevalier par vos mains, parce que vous êtes le plus digne. » Alors Bayard tira son épée, accomplit tous les rites de l’antique cérémonie, et donna l’accolade au roi: « Sire je vous fais chevalier, dit-il, Dieu veuille que je vous donne assistance autant que si j’étais Roland, Olivier ou Godefroy de Bouillon. »

Bayard soutenait héroïquement la retraite avec quelques braves, quand il reçut dans les reins un coup d’arquebuse: « Mon Dieu, dit-il, je suis mort! » Ses compagnons l’abandonnèrent sous un arbre, et bientôt parut l’avant-garde espagnole.

Bourbon, qui la commandait, rencontra le mourant et le plaignit de son sort: « Ce n’est pas moi qui suis à plaindre, répondit le bon chevalier, car je meurs en homme de bien, mais j’ai pitié de vous, monsieur, qui servez contre votre prince, contre votre patrie et contre votre serment! » (1524)