Avant Henri IV, Paris n’avait qu’un seul pont de pierre, le Pont Notre-Dame; les ponts de bois étaient souvent emportés par les inondations et par les débâcles.

Le Pont-Neuf avait été commencé par Henri III, mais la guerre civile avait suspendu les travaux.

Henri IV les fit reprendre, et le Pont-Neuf, jeté entre deux quartiers très peuplés, devint le point le plus fréquenté de Paris.

Henri IV fit en même temps construire les maisons de la place Dauphine, à la place des terrains vagues qui terminaient l’île Notre-Dame.

Enfin une pompe servit à alimenter d’eau le Louvre et les Tuileries : on l’appela la Samaritaine du nom d’un groupe en bronze qui ornait la façade du bâtiment.

Henri IV était sorti du Louvre dans un carrosse découvert pour se rendre à l’Arsenal, où il voulait voir Sully malade, quand, à l’entrée de la rue de la Ferronnerie, dans un endroit resserré, à un moment où les chevaux allaient au pas, un misérable fanatique, Ravaillac, se jeta sur le roi et lui enfonça deux fois son poignard dans la poitrine.

Henri s’affaissa sans pousser un cri, et son corps fut ramené au Louvre : le meilleur des rois était mort et ses grands projets avec lui; la France allait retomber dans le désordre (14 mai 1610).

Ravaillac fut condamné à un supplice effroyable: après avoir subi la torture à la Conciergerie, il fut conduit à la place de Grève et soumis pendant deux grandes heures à de nouveaux tourments: on lui fit avec des tenailles de grandes plaies où l’on versa du plomb fondu et de l’huile bouillante, puis on lui brûla le poing au feu de souffre, enfin on le tirailla à quatre chevaux.

Une foule immense le chargeait d’imprécations, et dès qu’il fut mort, le peuple se rua sur son corps et le déchira en mille pièces (27 mai 1610).