La première émeute de la Fronde fut provoquée par l’emprisonnement de Broussel, conseiller au Parlement, qui s’était fait remarquer par son opposition à Mazarin : le 26 août, pendant qu’on chantait le Te Deum à Notre-Dame, pour la victoire de Lens, Broussel fut arrêté dans sa famille par des gardes: le peuple, qui l’appelait son protecteur, se souleva aussitôt: on ne parvint pas à l’arracher aux soldats, mais Paris se hérissa de barricades, et quatre cent mille voix crièrent: « Liberté ou Broussel ».

Pendant le siège, le président du Parlement, Mathieu Molé, injustement soupçonné de correspondre avec Mazarin pour lui livrer Paris, fut insulté par la populace.

Menacé de mort par des forcenés, il leur dit avec calme: « Quand vous m’aurez tué, mes amis, il ne me faudra que six pieds de terre. » Cette réponse plut à la foule et Molé fut sauvé. (fév. 1649).

Il avait déjà couru le même danger le lendemain de l’arrestation de Broussel, pour avoir essayé de rapprocher les partis, et il avait fait preuve du même courage.

Pendant la Fronde des seigneurs (1650), le Parlement et le peuple, comprenant qu’ils n’avaient pas les mêmes intérêts que les nobles, refusèrent de se révolter avec eux; mais, quand les seigneurs furent vaincus, le Parlement, inquiet du triomphe de Mazarin, demanda son renvoi, et le peuple s’insurgea de nouveau.

La cour surprise se trouva prisonnière au Palais-Royal; une nuit même, la multitude pénétra dans ses appartements, et jusque dans la chambre du jeune roi endormi, pour être bien sûre qu’il ne s’était pas échappé (févr. 1651).

Louis XIV ne pardonna jamais aux magistrats du Parlement le rôle qu’ils avaient joué dans la Fronde.

Il fit brûler les registres de leurs délibérations, et leur défendit de discuter des affaires de l’État.

Un jour que le Parlement s’était assemblé sans son ordre, au sujet d’un édit, Louis XIV entra dans la salle avec ses grandes bottes et son habit de chasse, un fouet à la main: « Messieurs, dit-il, chacun sait les malheurs qu’ont produits vos assemblées », et il défendit aux magistrats de s’occuper de ses édits (1655).