Charlemagne ed i suoi successori, che furono allo stesso tempo re dei franchi ed imperatori d'occidente, adottarono molti emblemi romani, la sfera, simbolo dell'impero del mondo, lo scettro e la corona, distintivi della potenza sovrana.

La corona di Charlemagne era chiusa dalla cima e superata di un incrocio.

Charlemagne che sente la sua morte prossima, riunisce i vescovi ed i grandi a Aix-la-Chapelle, e chiese loro se riconoscerebbero i suoi figli Louis come imperatore: promisero tutti di obbedire ai fili poiché avevano obbedito al padre, dicendo che era la volonta di dio.

La domenica venuta, l'imperatore rivestì i suoi vestiti imperiali e si rese alla chiesa; dopo avere lungamente pregato con i suoi figli, prese la parola per emetterle i suoi ultimi consigli; lo esortò a temere dio, gradire i sacerdoti, il popolo ed i poveri, quindi gli ordinò di prendere sul autel una corona simile alla sua e fissarla sul suo fronte (fine di 813).

Un nipote di Louis Débonnaire, Bernard, insoddisfatto di avere avuto in divisione soltanto il regno dell'Italia, volle almeno rendersi indipendente, ma Louis raccolse un grande esercito a Châlons-sur-Saône e si preparò a passare le Alpi.

Bernard, troppo debole per sostenere la lotta, venne ad implorare il suo perdono; Louis gli fece strappare gli occhi (818).

Caduto alle mani dei suoi figli ribelli, Louis Débonnaire fu sottoposto ad una humiliation odioso.

Lo condusse nella chiesa Saint-Médard a Soissons; lo forzò a mettersi a ginocchia e leggere dinanzi a tutto un lungo consenso dei propri difetti, veri o immaginari; quindi gli tolsero i propri distintivi militari, e lo rivestì di un abito di pénitent; dopo ciò che lo chiuse in una prigione stretta per il resto dei propri giorni (833).

Charles Chauve e Louis il germanico, dopo avere battuto Lothaire a Fontanet, rinnovò solennemente la loro alleanza: si recarono a Strasburgo, e dopo avere sistemato i due eserciti di fronte una dell'altra, si giurarono un'amicizia eterna: Charles il calvo, che si rivolgeva ai soldati di Louis, si espresse in tedesco; Louis si espresse in francese per essere compreso dei soldati di Charles il calvo (842).

La lingua francese viene dal latino, cioè che le parole di cui si servivano i Romani c'è due mille anni sono diventati col tempo le parole di cui ci serviamo.

Il cambiamento non è stato realizzato molto di colpo, né a caso: tra la parola latina e la parola attuale c'è un lungo gruppo di parole intermedie che vengono gli uni di altro secondo leggi determinate.

Queste parole intermedie, che hanno avuto ciascuno un'esistenza più o meno lunga, non le conosciamo tutti, perché epoche fa di cui non abbiamo conservato alcun testo.

Il giuramento di Strasburgo, così breve che sia, ha per noi una grande importanza, perché è il solo testo del nono secolo che ci sia giunto:

Pro Deo amur - e pro Christian poplo - e nostro salvament comune, - dist di davanti, - così in Deus savir e lucidarlo dunat, - se salvara jeo cist meon fratre Karlo, - ed in adjudha ed in cadhuna cosa - (si com om per dreit son fradra salvar dist), - in o quid egli meta altresi fazet, - ed ab Ludher plaid nullo nunquam prindrai - che, meon volo, - cist meon fradre Karlo in damno SIT.

Per l'amore di dio - e per il popolo cristiano - e per il nostro ciao comune, - a partire da oggi, - quanto dio ne mi da la conoscenza ed il potere, - salverò il mio fratello Charles, qui presente, - e gli sarò in aiuto in ogni cosa, - (e si deve, secondo la giustizia, salvare il proprio fratello) - in tutto ciò che farebbe reciprocamente per me, - e non farò con Lothaire alcun accordo - che, con la mia volonta , - possa arrecare pregiudizio al mio fratello Charles, qui presente.