Colbert è uno dei grandi ministri che hanno organizzato l'ex Francia: dotato di un'attivita straordinaria, riunisce tra le sue mani le attribuzioni dei nostri ministri delle finanze, dell'interno, dell'agricoltura, del commercio, dei lavori pubblici, dei beaux-arts, e della marina.

Si dice che lavorava sedici ore al giorno.

Admirateur appassionato di Richelieu, sfidò come lui ai pregiudizi ed i odi per distruggere gli abusi e pensare soltanto al bene pubblico: voleva che la Francia ebbe tutte le glorie.

La sua morte fu una grande perdita per Louis XIV di cui era come il buon carattere (1683).

Louis XIV e Louvois avevano quasi la stessa eta ; erano ogni due giovani, ardenti, bellicosi, appassionati per la gloria militare; si compresero.

Louvois ebbe la felicita di possedere sempre la fiducia del re, e, sicuro del giorno dopo, poté intraprendere una di quest'opere che sono possibili soltanto sotto i lunghi ministeri.

Il suo compito fu difficile, ma non si stancò, e grazie a lui l'esercito francese poté resistere alle coalizioni e completare la nostra frontiera con conquiste preziose.

Dopo la morte di Louvois (1691), gli abusi riapparirono, e la Francia sentì quale uomo essa aveva perso.

Nato in 1633, morto in 1707, Vauban è famoso soprattutto come l'ingegnere militare: sostituendo gli alti muri di pietra con fortificazioni in terra quasi al livello della campagna, fece una grande rivoluzione nell'arte di rinforzare i posti; ne fece allo stesso tempo nell'arte di prenderli, e diresse lui stesso la sede di un grande numero di citta .

Lavorò anche come l'ingegnere civile a porti, a canali, a acqueducs.

Infine, non dobbiamo dimenticare che disapprovò la revoca dell'editto di Nantes, e che ebbe il coraggio di proporre a Louis XIV di riforme utili.

Questo è la porta marittima del canale del mezzogiorno, che collega il Rodano alla Garonne, il Mediterraneo all'Atlantico.

Questo è, come il canale, l'opera di Colbert e di Riquet.

L'uniforme non è un affare di parata: sviluppa lo spirito di corpo e lo spirito militare, cioè il gusto del soldato per la sua professione; rende sensibile agli occhi l'uguaglianza degli uomini di stessa categoria: sotto l'uniforme, non ci sono più ricchi, né poveri, né borghesi, né contadini; ci sono soltanto soldati.

Fu Louvois che diede all'esercito l'uniforme: i reggimenti d'infanteria riceverono vestiti a grandi baschi e cappelli di feltro ad ampi bordi; la tuta delle guardie francesi è restata famosa: si componeva di un vestito bianco con galons di denaro, di mutande e di scarlatti bassi, di un cappello nero.