Tourville che aveva soltanto quarantasette vasi contro novantanove, voleva evitare la battaglia ed attendere rinforzi; ma il Louis impaziente XIV gli ordinò di combattere.

I 20.000 marinai francesi lottarono eroicamente contro i 42.000 inglesi ed olandesi; il primo giorno restò indeciso (29 maggio 1692), ma il giorno dopo la flotta francese fu dispersa: tre vasi, falliti a Cherbourg, furono bruciati dagli inglesi; dodici altri, circoscritti al Hougue dalle flotte ostili, durano essere abbandonati dal loro equipaggio, e diventarono anche la preda delle fiamme.

Gli altri vasi, al numero di ventinove, riuscirono a guadagnare Brest o Saint-Malo.

Il disastro del Hougue è stato spesso esagerato; i nemici persero più uomini che noi, i nostri vasi distrutti furono rapidamente sostituiti, e Tourville prese presto la sua rivalsa.

Lussemburgo ricordava grande Condé con la sua impetuosita e con il sua audace.

Sorpresi a Steinkerque dal re dell'Inghilterra, ricongiunse le sue truppe e ristabilisce il combattimento con manovre meravigliose.

La cavalleria della casa del re ed i draghi di Boufflers si illustrarono con carichi splendidi, che completarono la vittoria.

Il re Guillaume perse 8000 uomini e si ripiegò su Bruxelles (agosto 1692.)

La battaglia di Nerwinden fu la scossa più terribile di questa guerra.

La cavalleria francese messa in riserva rimase quattro ore senza muoversi sotto il fuoco più violento, e strappò al re dell'Inghilterra questo grido di dispetto: "Oh!" la insolente nazione! "La vittoria fu a lungo disputata;" infine le guardie-francese decisero il giorno con un carico alla baionetta, la prima che presenta la nostra storia. (Luglio 1693.)