Il passaggio delle Alpi fu una vittoria guadagnata sulla natura: si trattava di trasportare attraverso la montagna, senza strade aperte, in mezzo alle rocce e della neve che fonde, 60.000 uomini con 60 cannoni e 300 automobili; in alcuni posti, le vie avevano soltanto due piedi di ampio: da un lato la roccia ripida da cui cadono le valanghe, dell'altra, il précipice che non si può vedere senza vertige.

I francesi passarono tuttavia: i cavalieri condussero il loro montaggio con la briglia; i artilleurs si misero alle loro parti cantando: ne occorrevano cento per trascinare un cannone.

La musica dei reggimenti giocava nei passaggi difficili, e l'entusiasmo dava ai soldati forze sovrumane. (Maggio 1800.)

Senza Desaix, la battaglia di Marengo era stata una sconfitta.

Bonaparte schiacciato sotto il numero, arretrava a palmo a palmo, e gli austriaci credevano di tenere la vittoria; gia il loro generale Mélas annunciava all'Europa il suo trionfo, quando Desaix, attirato dalla canonnade, sembrò sul campo di battaglia: "È tre ore, dice -il osservando il suo mostrare, la battaglia è persa, abbiamo il tempo di guadagnare un'altra." "I suoi 6.000 uomini di truppe fresche si protesero sulla colonna ostile che proseguiva Bonaparte, e la tagliò in due sezioni:" uno fu preso, altro si fugge in disordine; in un'ora gli austriaci furono crollati su tutta la linea; ma la vittoria chèrement era comperata: Desaix il grande generale che era allo stesso tempo un grande cittadino, era caduto mortellement colpito in mezzo alla sua vittoria. (14 Giugno 1800.)

Morello ebbe la gloria di portare l'ultimo colpo agli austriaci: il nemico, enhardi con successi leggeri, si avanzava in una lunga colonna attraverso la foresta di Hohenlinden, in Baviera: ben fornito informazioni sul paese, morello si mise in una forte posizione, allo sbocco principale della foresta, per fermare il nemico di fronte, ed ordinò a Richepanse di fare un grande movimento che gira con 10.000 uomini: questo piano audace riesce a meraviglia: nel momento in cui gli austriaci andavano davanti per bucare morello, li intesero dietro un grande tumulte: era Richepanse che fondeva all'improvviso sulle loro riserve.

Preso tra due fuochi, l'esercito austriaco si distese nella foresta, e morello diede la mano a Richepanse: cento cannoni e 16.000 prigionieri restarono tra le mani dei francesi. (3 Dicembre 1800.)